ETIOPIA: EL PASADO Y EL FUTURO

El pasado del café (arábica) está en Etiopía. Un vasto territorio que hoy ocupa gran parte de Etiopía y parte de Sudán del Sur pueden ser considerados la cuna del café. El café crece espontáneamente y forma parte de la tradición etíope desde tiempo inmemorial. Si bien fueron los árabes quienes monopolizaban el comercio del café, hasta el siglo XVII, a traves del puerto de Moka (Al- Mokha), en lo que hoy es el Yemen  y  entonces La Arabia feliz. Precisamente desde El Yemen salieron la semillas (Typica y Bourbon) que acabaron conquistando el mundo y de las que descienden la mayoria de las variedades cultivadas fuera de Etiopía.

Etiopía es y ha sido un país importante en el suministro de café verde. Los naturales Djimma competían con los naturales Brasileños, el trío Limu-Sidamo-Yirgacheffe competia con lo que se conocía como suaves lavados (colombianos y centroamericanos), los Harrar eran considerados una pieza exótica y se identificaba con el nombre de Moka, emparentandolos pon los mokas del Yemen. El gobierno etíope antes, y posteriormente en asociación con el Ethiopian Commodity Exchange, ejercia un férreo control sobre la producción y exportación.

Mucho ha cambiado la historia, al igual que la de muchos países productores, desde que el boom del café de especialidad ha entrado en escena de una forma potente, y esta vez parece que sí de forma definitiva. Ahora estamos familiarizados con nombres tan sugerentes como Kochere, Nansebo, Guji, Chelelektu,etc

Parece que poco a poco se abría la puerta a un café más selecto, mejor preparado...pero aún así existían dificultades para un comercio totalmente transparente y permeable, basado en una una correcta trazabilidad; y que en definitiva asegurara que ese producto finalmente llegara con garantías a buen puerto. Y por otro lado hay que entender la complejidad de la clasificación Etiope , que va más allá del puro ambito geográfico. A la par de la propia complejidad geopolítica del territorio etiope que exige un master solo para entenderla ;)

Todo va a cambiar en este año 2018 o así se vislumbra. Sin duda será un año que quedará marcado en el calendario. La liberalización del café Etíope, en el sentido de que las estaciones de lavado podrán vender directamente, al margen del ECX , supondrá un gran avance para los pequeños productores/agricultores etíopes que a su vez les reportará mejores ingresos y mayor motivación para cuidar y exponer sus pequeñas joyas.

Etiopía es el pasado y sin duda el futuro si pensamos en las joyas que aún están “escondidas” en sus bosques.

Las primeras subastas de lotes de café de pequeños agricultores ya se ponen en marcha.